En esta entrevista con Johan Cruyff Institute, Xavier Trallero, Managing Director de Barcelona Sports Hub, explica el trabajo de esta institución, dedicada a mejorar la productividad del ecosistema deportivo a través de la innovación tecnológica
Con más de 500 miembros, el Barcelona Sports Hub busca posicionar a Barcelona como un referente internacional en el sector sportstech. Esta institución público-privada del Ayuntamiento y gestionada por INDESCAT, fomenta la innovación, el emprendimiento y la colaboración entre los distintos agentes del ecosistema deportivo y tecnológico de la ciudad.
Xavier Trallero es el Managing Director del Barcelona Sports Hub y el responsable de su puesta en marcha. Entre otras cosas, ha diseñado los servicios clave que hoy articulan el funcionamiento del Hub: desde programas de apoyo al emprendimiento hasta redes de financiación e inversión. En esta entrevista, explica los objetivos del Barcelona Sports Hub, así como el futuro del deporte y la tecnología : “Las tecnologías clave en el futuro serán las que estén dedicadas a mejorar el deporte para los amateurs”
El Barcelona Sports Hub ha crecido rápidamente desde su lanzamiento. ¿Cuál es su misión principal y cómo mide su impacto en el ecosistema deportivo y tecnológico de la ciudad?
La misión de Barcelona Sports Hub es crear un ecosistema no sólo de deportes, sino que combine deporte y tecnología, y ayudar a todos nuestros miembros a mejorar su competitividad. Principalmente a día de hoy, la mayoría de miembros son startups. Nuestro trabajo es ayudarlas a crecer, y eso pasa por conectarlas con inversores, con otros stakeholders. El impacto se mide a través del crecimiento de estas startups que trabajan con nosotros.
¿Cómo describiría el ecosistema actual de SportsTech en la Barcelona y qué factores lo hacen único?
Es un ecosistema bastante enriquecedor, porque hay diferentes stakeholders, cada uno con diferentes tamaños y en diferentes stages. Yo creo que lo esencial es la combinación de diferentes proyectos y diferentes verticales, como la realidad virtual, la inteligencia artificial, el blockchain… creo que es eso lo que lo hace especial. Y además Barcelona es una ciudad muy bien posicionada a nivel Sportech, y poco a poco este ecosistema tan bueno que tenemos está creciendo.
“Desde el Barcelona Sport Hub hemos diseñado servicios para startups, inversores y entidades deportivas.”
¿Cuáles son las principales estrategias que han implementado para mejorar la competitividad de los miembros del Hub?
Cuando estábamos diseñando el Hub teníamos claro que teníamos que aportar valor añadido, y para eso necesitábamos entender cuáles eran los stakeholders y qué tipo de organización podía ser miembro. Entonces encontramos cinco: startups, inversores, sponsors, patrocinadores y sporters. Cada uno de ellos tiene necesidades específicas.
Entonces lo que hacemos al final es entender muy bien qué necesita nuestro miembro y darle ese valor añadido, por tal de mejorar esa competitividad y ayudarles a crecer. Organizamos distintas actividades: selección de oportunidades con inversores, eventos para ganar visibilidad, Job Talent Days, Foros de Inversión.
Han trabajado con más de 135 startups en el Hub, ¿podría compartir algunos de los proyectos más innovadores?
Tenemos proyectos muy diversos trabajando en diferentes verticales, que enriquecen ese ecosistema. Las cuatro verticales que vemos que están despuntando dentro del Hub son Inteligencia Artificial, Realidad Virtual, Blockchain y Fan Engagement. Y dentro de estas verticales, por ejemplo, tenemos soluciones de Fan Engagement que mapean estadios para mejorar la visibilidad de los asientos y también el revenue por parte de los clubes. También hay soluciones de inteligencia artificial aplicadas a Paddle, y soluciones de Machine Learning en SaaS (Software as a service) para la gestión de clubes.
“Las tecnologías clave en el futuro serán las que estén dedicadas a mejorar el deporte para los amateurs. No tanto para el deportista profesional, sino para el amateur.”
¿Cuáles son los próximos pasos y objetivos para el Barcelona Sport Hub en los próximos años y cómo planean seguir fortaleciendo su red de startups e inversores?
La verdad es que necesitamos más recursos, y por eso estamos buscando patrocinadores y sponsors que ayuden al Hub a poder seguir creciendo. Eso significa fichar equipos y seguir teniendo notoriedad en los principales eventos de la ciudad. Sobre todo, nuestro objetivo es seguir trabajando en aportar valor no solo para Barcelona, sino para todo el ecosistema en España y en el sur de Europa. Eso pasa por seguir asistiendo y trabajando con instituciones como, por ejemplo, Johan Cruyff Institute, con quien colaboramos frecuentemente, o con todos nuestros partners, para dar visibilidad a nuestros miembros.
Es un proyecto a largo plazo. Por suerte las instituciones públicas e INDESCAT nos están apoyando, pero falta ese plus para poder seguir creciendo. A nivel de seguir captando startups, la verdad es que es muy orgánico. Es muy fuerte el nivel de captación orgánico que hacemos sin hacer una difusión a gran escala para que vengan los proyectos.
La mayoría de startups y emprendedores recorren un camino bastante solitario, y el hecho de ver una comunidad formada por y para emprendedores hace que se genere identidad de una forma muy orgánica. Entonces yo creo que cuanto más trabajemos y más presencia tengamos más vamos a crecer, es un círculo virtuoso que nos va a seguir ayudando a crecer.
Desde su experiencia, ¿cuáles son las principales tendencias en innovación deportiva que están marcando el futuro del sector?
Creo que las principales tendencias son la Inteligencia Artificial y también la tecnología a nivel de datos. El Big Data es algo que ha cambiado mucho en los últimos años gracias a los algoritmos, al Machine Learning y a cómo darle uso a la información que ya se tenía. Por ejemplo, yo llevo un smartwatch, y otros dispositivos que me dan información y datos que siempre generé, pero que no tenía manera de entender.
Yo creo que gracias a la Inteligencia Artificial y al Machine Learning vamos a poder darle sentido a esa información, se va a cambiar muchísimo la manera en que consumimos y practicamos deporte. Estamos viendo como muchas startups recientes se están enfocando hacia esa vertical, sobre todo aplicada a los negocios más tradicionales.
