Jose Luis Hernández Henao es graduado del Máster Universitario en Gestión Deportiva Barcelona. Luego de varias experiencias profesionales en el sector, lanzó Football Combine Segovia 2026, un proyecto deportivo y social que busca detectar, evaluar y proyectar jóvenes talentos del fútbol de la región.
A lo largo de su trayectoria, José Luis ha combinado su formación en comunicación social y periodismo con distintas experiencias en la industria deportiva, desde la creación de una escuela de fútbol hasta sus prácticas en una startup de representación de jugadores y su participación como voluntario en eventos como Ironman. Su formación en gestión deportiva en Europa le permitió ampliar esta experiencia y comprender el deporte también como una industria y un espacio para generar nuevas oportunidades.
Hoy, este recorrido se refleja en Football Combine Segovia 2026, un proyecto que busca detectar y proyectar jóvenes talentos de regiones con menos acceso a oportunidades, conectándolos con clubes y profesionales del fútbol europeo.
En esta entrevista, José Luis explica cómo nació la iniciativa, el impacto deportivo y social que busca generar y la importancia de crear puentes entre América y Europa para el desarrollo del talento deportivo.
José Luis, como graduado de Johan Cruyff Institute, ¿qué conocimientos que obtuviste en esta institución aplicas directamente en tu trabajo hoy como gestor deportivo?
Yo creo que hay dos cosas fundamentales que traigo de Johan Cruyff Institute. La primera, obviamente, es el aspecto técnico de la gestión de eventos deportivos. Esa fue una de las materias que más me gustó durante el Máster Universitario en Gestión Deportiva Barcelona y me ha dado las herramientas para entender cómo se gestiona un evento deportivo a nivel mundial y cómo adaptarlo a un contexto específico, porque obviamente no tenemos la misma estructura en Colombia que en Europa, por ejemplo.
“También fue muy importante el hecho de que ese profesor hubiese puesto en práctica muchas veces lo que nos enseñaba. Eso nos daba las herramientas para saber cómo adaptar la teoría a la práctica, algo fundamental para la gestión de eventos deportivos, especialmente cuando los hacemos en regiones un poquito marginadas, en países como Colombia.”
Y, por otro lado, la importancia del networking y de conocer a otros actores de la industria deportiva que te puedan impulsar, ayudar y acompañar. De hecho, nosotros ahora estamos organizando este evento junto con una empresa creada por otro exalumno de Johan Cruyff Institute.
¿En qué consiste el proyecto Football Combine Segovia 2026?
Es básicamente es una plataforma de creación de oportunidades en el mundo del fútbol.
La idea es hacer este evento año tras año en diferentes regiones de América. Empezamos en Colombia, concretamente en Antioquia, en un municipio como Segovia, para llevar a regiones que han sido históricamente marginadas, especialmente en temas deportivos, una conexión directa con oportunidades reales en el deporte.Vemos mucho talento que día a día se pierde porque no existen plataformas para que pueda desarrollarse a nivel profesional.
Entonces, detectamos estas necesidades y creamos una especie de festival deportivo.
“Durante tres días se lanza una convocatoria para 200 deportistas de entre 15 y 23 años, futbolistas, a los que vamos a evaluar tomando como ejemplo un deporte que, en lo personal, me encanta: el fútbol americano y la NFL en Estados Unidos.”
Antes del draft, la NFL realiza algo que se llama el NFL Combine, donde evalúan a todos los prospectos que salen de las universidades. Pero no solo desde el aspecto técnico, sino también desde el físico y atlético: su velocidad, su salto, su capacidad atlética, su conocimiento del deporte y su fortaleza mental, para identificar a los deportistas más completos a la hora de llegar al deporte profesional.
Vemos que la gran diferencia entre América y Europa es esa. En América tenemos mucho talento, pero nuestro desarrollo físico, especialmente en países como Colombia, no está al nivel de plataformas como Europa. Entonces, lo que buscamos con este escenario es incentivar a que los deportistas, los entrenadores y las escuelas de fútbol pongan más foco en esa formación holística.
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No solo basta con saber jugar a la pelota. También hay que prepararse mentalmente, nutrirse bien y estar preparado físicamente para la competencia. Buscamos que los deportistas empiecen a formarse mejor y entiendan que año a año van a tener una oportunidad para ser evaluados.
En este caso, los 10 mejores evaluados van a viajar a Europa con todo pago, donde tendrán una especie de tryouts con directores deportivos de clubes de primera, segunda, tercera y cuarta división de España, con la posibilidad de ganarse una oportunidad de fichar por un club en España.
Entonces, se trata de abrir oportunidades y, de alguna manera, democratizar el fútbol para las personas que no tienen los recursos para viajar directamente a Europa o incluso para ir desde esas regiones a las grandes capitales del país y probar suerte en algún club de fútbol.
¿Cuáles son los impactos que esperan, tanto a nivel deportivo como a nivel social en Segovia?
A nivel deportivo, yo creo que hay un impacto muy grande, tanto para Colombia como para Europa. En Colombia, porque mucho talento de fútbol se está desperdiciando por falta de recursos económicos y de oportunidades. En Colombia tenemos apenas 36 clubes profesionales para un país de 50 millones de habitantes o más.
A través de este tipo de iniciativas, esos talentos pueden encontrar plataformas que ahora no tenemos en el país y acceder a otros mercados donde existen más posibilidades, como Europa. Así, la posibilidad de vivir del deporte, que es lo que más les apasiona, ya no se limita a Colombia o a América.
Esto también les abre una oportunidad a los diferentes clubes para captar talento en Sudamérica con una inversión prácticamente mínima. Nosotros nos encargamos de traer el talento y ponerlo allí para que lo vean.
“Los clubes no tienen que hacer grandes inversiones ni contar necesariamente con grandes redes de scouting en Sudamérica, sino que van a poder evaluar a esos jugadores y entender cuáles pueden servir para su proyecto deportivo.”
Entonces, hay un beneficio deportivo para ambas partes.
Y desde lo social es importante tener claro que, por ejemplo, en esta primera edición en Segovia, esta región ha sido muy golpeada históricamente por la violencia. Estas limitaciones hacen que los jóvenes muchas veces tiendan a irse a buscar un futuro en temas un poquito fuera de lo legal.
Entonces, lo que queremos buscar con esto es que, independientemente de si tu familia tiene muchos recursos o no, también puedas tener otras oportunidades de vida, como lo es el deporte. Si te apasiona, puede convertirse en una oportunidad profesional para este tipo de regiones, históricamente marginadas por el Estado.
¿Cómo es la sinergia entre el sector público y privado que involucra este proyecto?
Eso es muy importante, porque hace que el evento tenga un impacto tanto deportivo como social. Se ha visto un interés muy grande tanto de la empresa privada como del sector público para apoyar a los jóvenes de los municipios. A ambos les interesa abrir más oportunidades.
Las alcaldías se han vinculado mucho, apoyando con inscripciones y temas logísticos. Lo mismo sucede con entidades educativas, fundaciones y el CRIPE, que nos abre la puerta para darle visibilidad al evento y también para tener un apoyo académico.
“Es una región donde hay muchos apasionados por el deporte, pero que desconocen totalmente este tipo de plataformas. No solamente presenciales, sino también muchos programas virtuales, no solo para jugadores, sino para quienes se quieren dedicar a la gestión deportiva, quienes quieren ser entrenadores de fútbol o quienes quieren formarse.”
Yo creo que este evento, por sus características y por su componente deportivo y social, ha hecho que todo ese ecosistema público, privado y académico pueda unirse y trabajar en equipo para el desarrollo de esas oportunidades.
En ese sentido, me gustaría agradecer a todos los involucrados hasta el momento, especialmente a la Alcaldía Municipal de Segovia. También quiero agradecer a todos los patrocinadores que se han vinculado e invitar a todos los profesionales del deporte a que miremos estas iniciativas que tienen este impacto social, para que nos vinculemos y entendamos que el deporte también puede tener un impacto social.
Además de tu formación profesional en el sector deportivo, has participado en diversos proyectos vinculados al deporte desde diferentes perspectivas. ¿Cómo ha evolucionado tu carrera hasta llegar al proyecto Fútbol Combined Segovia?
Sí. Yo soy graduado como profesional en comunicación social y periodismo, pero siempre me he inclinado por el tema deportivo.
Cuando llegó la pandemia, en 2020, junto con mi hermano, que es profesional en deportes, empezamos a ver esas necesidades y ese talento que teníamos sin oportunidades. Entonces, estructuramos una escuela de fútbol que se tenía de una manera más artesanal. Le dimos el reconocimiento deportivo y buscamos esa instalación reglamentaria del club de fútbol formativo.
Ese fue mi primer proyecto y mi primera idea de que había mucha oportunidad y mucho talento, pero poca oportunidad en la industria deportiva.
“Ahí surge la idea de formarme en gestión deportiva. Encuentro la mejor opción para hacerlo, vengo a Europa, entiendo ya el tema del deporte como negocio y como industria y empiezo a entender las dinámicas deportivas.”
Hice prácticas en una empresa que se llama Sport Society, una startup deportiva que se dedica también a todo el tema de representación de jugadores. Ahí empiezo a entender un poco la dinámica del negocio.
Además, participo como voluntario en diferentes ediciones de Ironman, a través de Johan Cruyff Institute, y entiendo también el contexto y la dinámica de la organización de eventos deportivos. Con base en este conocimiento teórico y práctico, sumado a esa iniciativa de antes por dar oportunidades a la región de donde vengo y a los jugadores y deportistas que se pierden todo el tiempo, nace esa idea de Football Combine Segovia 2026. El proyecto es una forma de crear un puente entre América y Europa para el talento deportivo
Y a partir de esta experiencia profesional, ¿qué consejos le darías a los jóvenes estudiantes que buscan empezar a trabajar y tener su primera oportunidad en el sector deportivo?
Hay algo muy importante y es no esperar a que nadie te dé la oportunidad. Tienes que llegar, prepararte bien, formarte bien y aprovechar la mayor cantidad de oportunidades que surjan, ya sean de trabajo, de prácticas, de voluntariado o de cualquier otro tipo, para que tengas las herramientas suficientes.
Si no es a través de una empresa, puedes hacerlo a través de ti mismo, porque cada vez hay mucha más competitividad en esta industria deportiva. Hay más profesionales y menos espacios en las empresas ya constituidas.
“Tienes que entender que muchas veces tú debes dar ese paso, quitarte ese miedo, entrar a la industria, hacer las cosas por tu cuenta y saber que, a través de plataformas o entidades como Johan Cruyff Institute, tienes acceso a un network impresionante, a un montón de profesionales que te pueden aportar y ayudar, y con quienes puedes sostener e impulsar tus proyectos.”
Entonces, yo creo que el consejo más grande es ese: no limitarse a una oportunidad de trabajo en otra empresa, sino aprovechar todo tu conocimiento y toda tu experiencia y lanzarte a cumplir tus sueños también individualmente.
