SportSurfing: Deportistas por el mundo

Luciano Laudonia y Alejo Cabezas, alumnos del Máster Universitario en Gestión Deportiva de Johan Cruyff Institute, idean una plataforma de alojamiento exclusivo para deportistas denominada SportSurfing, que resultó ser uno de los proyectos ganadores del concurso de ‘start-ups’ de INDESUP!

Más de 40.000 personas tomaron la salida en la Maratón de Londres del año pasado, casi 5.448 eran extranjeros y el 58% se enfrentaba a esa distancia por primera vez en su vida. La Maratón de Berlín, una de las más rápidas del mundo por las características de su trazado llano, inscribió en 2017 a 58.000 participantes de los cuales 22.838 eran corredores extranjeros, de 127 países diferentes. Más de 12.000 runners llegados de fuera de Francia recorrieron los Campos Elíseos el año pasado con el dorsal de la Maratón de París. Un total de 107 países estuvieron representados en la Maratón de Boston el pasado mes de abril. La Maratón al Machu Picchu tiene el honor de ser una de las más íntimas, sólo 10 corredores completaron la carrera más dura del planeta de esta distancia, y la ganó un francés: Philippe Richet. Hasta las Cataratas del Niágara llegan cada año los que huyen de las grandes ciudades para disfrutar del paisaje de una maratón.

Son sólo varios ejemplos del poder de atracción de un deporte, el running, que moviliza a miles de personas por todo el mundo y la constatación de que el turismo tiene una cuota de mercado muy interesante en la industria del deporte. También fue el hilo del que tiraron Luciano Laudonia y Alejo Cabezas, alumnos del Máster Universitario en Gestión Deportiva de Johan Cruyff Institute, para desarrollar su idea de negocio como trabajo final de estudios y presentarla en INDESUP!, concurso de ‘start-ups’ de INDESCAT, el clúster catalán de la industria del deporte cuyo objetivo es identificar y abordar nuevas oportunidades de negocio en el ámbito deportivo.

Sportsurfing resultó ser uno de los tres proyectos ganadores del programa de emprendeduría de INDESUP!, una competición abierta a los Trabajos de Final de Máster en Gestión Deportiva de diferentes centros formativos de Catalunya entre los que se encuentra Johan Cruyff Institute.

Luciano y Alejo presentaron una plataforma de alojamiento exclusivo para deportistas que viajan para competir. Sportsurfing les ofrece reducir sus gastos de estancia y conectar con otros deportistas que comparten hábitos y estilo de vida. Networking y conexión de oportunidades en estado puro.

“El proyecto surgió para democratizar la idea de competir en otro país, lejos de casa – explica Alejo-. En base a nuestro estudio, el precio del alojamiento que existe es mucho más elevado que lo que pagan por inscribirse a una maratón o a un torneo. Como dice la famosa frase de Johan Cruyff, ‘siempre que tengas la posibilidad de ayudar, tienes que hacerlo’. Esa idea se alinea también con nuestro proyecto”. A lo que Luciano añade otra máxima de nuestro fundador: “Solo no puedes hacer nada, hay que hacerlo juntos”.

Los creadores de SportSurfing nos explican en esta entrevista todos los detalles de su ‘start-up’ y cómo piensan ponerla en marcha.

¿Qué es SportSurfing?

SportSurfing es una plataforma de alojamiento destinada 100% a deportistas. Es una idea que desarrollamos durante todo el año como nuestro proyecto de TFM. El objetivo de esta plataforma es ayudar a los deportistas que viajan para competir, ofreciéndoles un alojamiento más barato y una conexión entre deportistas.

Los dos sois de fuera de España. ¿Surgió la idea a raíz de la experiencia personal de tener que buscaros la vida durante un tiempo fuera de casa?

Sí, yo soy de Argentina y Luciano de Italia. Y el proyecto surgió para democratizar la idea de competir fuera de casa, en otro país. Tengo un compañero que hace BMX y, aún estando federado, le resultaba muy difícil viajar; por diversos motivos siempre tenía que buscar algún amigo que lo alojara. Y Luciano también tiene un amigo que hace judo y para él viajar para competir era un gran desafío. Así que, en base a eso decidimos investigar necesidades y desarrollar este proyecto.

¿Que sea una plataforma dedicada exclusivamente a deportistas es lo que la diferencia de otras empresas como Airbnb o Couchsurfing?

Exactamente. A través de nuestra plataforma, la idea es que un deportista aloje a otro deportista. No sólo podrá viajar y alojarse en la casa de otro deportista, sino también conectar. Queremos crear una red por la cual será más fácil viajar para competir. Hicimos todo un estudio y los precios de los alojamientos son muy caros: te sale más caro pagar un alojamiento que la inscripción a una maratón o a un torneo. Nuestra idea es reducir estos gastos de alojamiento para ayudar a estos deportistas a viajar y competir fuera de casa”.

Hablar de deportistas es un colectivo muy amplio. ¿Cuál es vuestro target?

Inicialmente vamos a empezar con la plataforma en España, pero la idea es expandirnos a toda Europa. Buscamos personas entre 18 y 50 años porque la realidad es que hoy en día las personas entre esta franja de edad siguen viajando para competir en el mundo del ‘running’ principalmente. Nos enfocamos al ‘running’ y a los ‘extreme sports’. Además, pueden ser federados o no federados y por nuestro modelo de negocio, que va a ser una web y una app, buscamos que sean ‘technology friendly’, que se manejen bien con la tecnología.

¿Cómo funcionará SportSurfing?

A través de la web, los deportistas encontrarán una serie de bloques, en el que cada uno representa un evento deportivo. Quien aloja al deportista elige qué tipo de deportista quiere alojar y éste, en qué evento deportivo quiere participar. Para certificar que son deportistas, éstos deberán presentar un certificado de inscripción a la carrera y vamos a implementar también un sistema de autodepuración a través del cual el deportista certifique que su anfitrión tiene hábitos deportivos.

¿Cuál es vuestra propuesta de valor?

Nos preguntabas qué nos diferencia de Airbnb o Couchsurfing. Son dos cosas: una es el networking entre deportistas y la otra es la visibilidad deportiva que van a tener porque en nuestra plataforma, a medida que la vayamos desarrollando, cada deportista va a poder poner su perfil y eso no sólo le va a ayudar a conocer a otros deportistas, sino que puede que incluso le ayude a conseguir algún sponsor. Si el que te aloja es un deportista, ya conoce el entorno: los gimnasios, centros para entrenar, nutricionistas, fisios… Toda esa red, cuando te aloja alguien de Airbnb quizás no la tienes. Aquí sabes que la podrás tener.

Vuestra propuesta encaja con la frase de Johan: “Solo no puedes hacerlo; tenemos que hacerlo juntos”.

Exactamente. Quieres viajar y de entrada dices ‘el coste del alojamiento te lo impide’. Pero si te agrupas y consigues hacer el networking que nosotros queremos fomentar, todo va a ser más fácil. Otra frase de Johan es: “Siempre que tengas la posibilidad de ayudar, tienes que hacerlo’. Esa idea se alinea también con nuestro proyecto. Solos no vamos a ningún lado.

¿Cómo os puede ayudar en la difusión del proyecto el haber sido ganadores del SportPitch de INDESUP!?

INDESCAT es una empresa conocida que ayuda a muchas ‘start-ups’ a desarrollar sus ideas. Ganar este concurso nos va a dar visibilidad, contactos… Vamos a necesitar de una inversión y esa visibilidad nos va a dar más posibilidades de encontrarla.

¿Cuál es el siguiente paso?

Nos ofrecen unas semanas de ‘mentoring’, unas sesiones en que los expertos van a intentar buscar algunas cosas clave para poder desarrollar el proyecto y para poder darnos herramientas que nosotros hoy por hoy no tenemos. Una tercera persona con mucha más experiencia que nosotros nos podrá decir lo que hay que mejorar y lo que hay que eliminar.

¿Tenéis previsto el tiempo que necesitaréis para lanzar el proyecto al mercado?

Sabemos que una ‘start-up’ es un desafío muy grande y ésta tiene un alto contenido tecnológico, porque vamos a crear un sitio web y una app. Así que el primer paso es buscar la tercera pata del proyecto, la persona que encare estos desafíos tecnológicos.