Marian Otamendi es CEO y cofundadora de World Football Summit, el punto de encuentro de la industria global del fútbol, que reúne en sus eventos a los principales actores del sector.
Con una trayectoria profesional que trasciende la industria deportiva, Marian Otamendi lidera las operaciones de World Football Summit. Desde su creación en 2016, WFS se ha consolidado como una plataforma global donde los líderes del fútbol conectan, comparten conocimiento e impulsan el crecimiento de la industria.
La igualdad de género es una de las áreas estratégicas de trabajo de WFS, con iniciativas destinadas a impulsar el desarrollo y la visibilidad de las mujeres en una industria históricamente liderada por hombres. Una de ellas cuenta con Johan Cruyff Institute como aliado estratégico: un programa de becas que busca apoyar la formación y el crecimiento profesional de las futuras líderes del deporte. La edición de este año, que ofrece seis becas formativas, renueva el compromiso de ambas organizaciones con la promoción de la igualdad de género.
En esta entrevista, Marian analiza las claves del crecimiento de World Football Summit, reflexiona sobre el papel de las mujeres en la industria del fútbol y explica por qué la colaboración y los valores compartidos con Johan Cruyff Institute son fundamentales para seguir impulsando un cambio positivo.
World Football Summit nació hace más de una década. ¿Cómo ha evolucionado la industria del fútbol desde la primera edición y qué cambios te han sorprendido más?
Sí, World Football Summit nació hace 10 años, en el año 2016. Yo diría que nacimos en el sitio adecuado, en el momento adecuado. En el sentido de que en aquel momento empezaba a acelerarse el proceso de profesionalización de la industria del fútbol y, en paralelo, comenzaba el proceso de internacionalización de LALIGA.
Entonces, hemos visto que ha crecido muchísimo, se ha fortalecido, está generando más empleo, los clubes están facturando más, hay más tejido empresarial en el ecosistema. Y desde luego, ha habido una gran irrupción de la tecnología, que también en muchos aspectos está siendo disruptiva, y por último, mayor presencia de mujeres en la industria.
En nuestra primera edición de World Football Summit, el ratio de asistentes mujeres era en torno al 16%, y ahora estamos en torno al 24% de media, con lo cual se ve que eso al final refleja la industria.
«Las mujeres ya estamos presentes en la industria del fútbol, ahora nos queda todavía, como asignatura pendiente, pasar de estar en mandos intermedios a estar en puestos de mando. Pero, a pesar de todo, hacemos un balance muy positivo y de crecimiento de estos diez años».
Antes de crear World Football Summit, desarrollaste proyectos en sectores muy distintos fuera del deportivo. ¿Qué aprendizajes de esa etapa te resultaban más útiles para liderar hoy en la actualidad este proyecto?
Marian Otamendi es CEO y cofundadora de World Football Summit.
Es cierto: tanto yo como mi socio Jan Alessie, con quien cofundamos World Football Summit, éramos ajenos a la industria del deporte, y cada uno de nosotros habíamos liderado distintos proyectos de emprendimiento.
En mi caso, toda esa experiencia que adquirí antes de World Football Summit, me ayudó a tener las ideas muy claras de cómo debían hacerse las cosas. Yo ya tenía un bagaje y una experiencia profesional que me ayudó mucho, porque acompañábamos a empresas a ferias internacionales, hacíamos mucha aceleración empresarial, apertura comercial. Entonces, yo tenía muy claro cómo tenía que ser World Football Summit. Sobre todo el tema de la ejecución: cómo había que montarlo, a quién había que llamar, cuáles eran los pasos a seguir.
Y eso ha sido parte de nuestro éxito, conjuntamente con un valor que considero que hoy en día se está perdiendo: el esfuerzo. Nosotros estábamos en el momento adecuado, sabíamos cómo hacer las cosas, pero sobre todo somos grandísimos trabajadores, y nos esforzamos cada día. En mi experiencia, es díficil que fracasas si te esfuerzas trabajando cada día.
¿Por qué consideras que es relevante este crecimiento de la participación de las mujeres en la industria deportiva?
Ya desde los años 70 del siglo pasado, hay estudios académicos y de gestión que muestran sin ningún tipo de dudas que los equipos diversos son mucho más eficientes.
Yo considero que es una anomalía de la industria del fútbol que las personas al mando sean siempre hombres de un determinado estatus, con una determinada forma de pensar. Porque al final son todos iguales. Y luego, si somos iguales, vamos a llegar a las mismas conclusiones. Cuando, en unos tiempos tan líquidos como los que vivimos actualmente, se trata de llegar a soluciones distintas, imaginativas, ser rápido. Todo eso se pierde si los equipos no son diversos.
«Las mujeres aportamos nuevos puntos de vista muy valiosos a la industria del fútbol. Además de diversidad, aportamos empatía, y aceleramos cualquier crecimiento».
Esto no es un tema de feminismo: se trata de un tema que está muy estudiado académicamente.
Por otro lado, las mujeres somos más colaborativas, y yo creo que eso es algo muy necesario en la industria del fútbol, que está muy dominada por egos masculinos muy potentes, muy autocráticos.
De vez en cuando me pregunto quién está pensando el fútbol, porque tengo la impresión de los stakeholders de la industria están pensando en sus intereses, ya sean una competición o un formato. Pero hay un bien superior a preservar que es el fútbol en sí, y ahí tenemos que trabajar todos en conjunto. Y las mujeres podemos hacer un gran aporte en ese sentido.
Hablando de la colaboración entre World Football Summit y Johan Cruyff Institute, ¿qué valor piensas que se aportan mutuamente ambas organizaciones?
Marian Otamendi en la entrega de becas en la edición 2025 del programa junto Marianne Haverkamp, Agente Comercial de Johan Cruyff Institute.
Johan Cruyff Institute fue una de las entidades que nos apoyaron desde el principio. Eso quedó patente en el año 2016, cuando nos acompañó en nuestra primera edición. Había muchas gente que no le veía el valor al producto o que no creía en nosotros.
«Johan Cruyff Institute fue pionero y transgresor al haberse animado a probar cosas nuevos, y creo que eso explica el crecimiento en los últimos años».
A partir de ese primer momento, las dos instituciones hemos crecido en paralelo. Y creo que somos complementarias, porque el fútbol necesita mayor profesionalización, y vuestras formaciones están mejorando la cualificación de las personas que trabajan o buscan trabajar en la industria.
Otro gran punto de contacto es que ambas instituciones son internacionales: estamos acostumbrados a operar en mercados distintos, nos movemos bien en esa diversidad cultural, y entonces por eso siempre nos hemos entendido muy bien.
Recientemente se lanzó una nueva edición de la beca que busca desarrollar la carrera deportiva y académica de deportistas ¿Cuál es el objetivo principal?
El programa de becas es un gran indicador de que Johan Cruyff Institute realmente quiere mejorar las cosas en la industria deportiva. Celebro que trabajéis por la inclusión de la mujer, porque es claro que es algo necesario para la industria.
Obviamente, si las mujeres no nos formamos, luego no podemos quejarnos de que no lleguemos a puestos de dirección en el deporte, hay que formarse primero. Y en este sentido, la idea de las becas surgió de una charla en la que nos preguntábamos cómo podíamos acelerar el proceso de inclusión. Y ahí fue Johan Cruyff Institute puso a disposición un programa de becas para mujeres que quieran formarse en la industria.
Este programa de becas indica que Johan Cruyff Institute realmente cree en la inclusión, y la apoya con acciones concretas. Porque en el deporte, como en tanto otros ámbitos, hay mucho postureo.
«Todas las mujeres que se han beneficiado del programa de becas son excelentes profesionales, que están ascendiendo mucho en sus carreras».
Eso demuestra que la alianza funciona, porque lo que hace World Football Summit es amplificar esas becas de Johan Cruyff Institute. Yo creo que este es un proyecto del que ambas partes nos enorgullecemos.
¿Qué consejo le darías a una persona que busca dar sus primeros pasos, empezar a tejer sus redes en la industria?
Le daría varios consejos prácticos de aplicación inmediata.
«Lo primero que destacaría es la importancia de la formación. La formación es siempre esencial».
Luego, también es muy importante saber qué es lo que está ocurriendo en la industria. Y para eso tienen que leer los medios que cubren a la industria, como Palco23 o 2Playbook.
Ahí es donde van a ser capaces de identificar y estar al día con tendencias del mercado, oportunidades de trabajo. Y, por supuesto, venir a eventos como World Football Summit, porque en estos eventos no solamente profundizas en tu conocimiento de la industria, sino que ves a los profesionales que están trabajando, puedes interactuar con ellos, haces networking.
Y luego, un consejo más de tipo general, sería que hay que perseverar siempre, no rendirse. Es cierto que muchas veces cuesta entrar en la industria del deporte, pero si quieres, tienes que encontrar la manera de hacerlo. Un ejemplo, que puede ser muy obvio pero no lo es, es preparar bien las entrevistas de trabajo. Muchas veces los estudiantes llegan a las entrevistas y no saben ni a dónde han aplicado, y eso se nota y queda muy mal,
Roma no se conquistó en un día, hay que seguir intentándolo. Y reitero el grandísimo valor del esfuerzo. Si uno se esfuerza, acaba alcanzando sus objetivos.
