
Kepa Larumbe, abogado especialista en derecho deportivo y profesor del Máster en Administración y Dirección del Fútbol en colaboración con el FC Barcelona, habla de la gestión de la pandemia en el fútbol y advierte que “una cosa es la ley y otra la jurisprudencia”
Los abogados y asesores legales especialistas en derecho deportivo llevan un año especialmente complicado. Las nuevas regulaciones aparecidas como consecuencia de la pandemia de Covid y su evolución; las dudas sobre temas contractuales, ERTEs o cláusulas de rescisión de contrato; los cambios en los calendarios de competiciones, o la diferente gestión del deporte profesional y amateur han creado polémica dentro y fuera del sector. Lo que antes era de ley, quizás ahora no lo es tanto. Los derechos y deberes de unos y otros han debido ponerse sobre la balanza y encontrar el equilibrio es más difícil que nunca. A ese dicho de ‘echa la ley, echa la trampa’, los abogados responden: ‘Una cosa es la ley y otra la jurisprudencia’. Y este último año habrá dejado, en materia de litigios, muchos casos en materia de jurisprudencia.
Kepa Larumbe, director del área legal de BDO en España y profesor de nuestro Máster en Administración y Dirección del Fútbol en colaboración con el FC Barcelona, presta asesoramiento jurídico a clubs, federaciones y ligas profesionales, a la vez que se ocupa de asuntos disciplinarios, procedimientos ante la FIFA, la UEFA y la Federación Española de Fútbol. Con él repasamos lo que ha dado de sí un año en el que las victorias y derrotas se han repartido también en los despachos.

Kepa Larumbe, en su visita a Johan Cruyff Institute como profesor del Máster en Administración y Dirección del Fútbol en colaboración con el FC Barcelona.
Complétame la frase: ‘Hecha la ley,…’
Buena pregunta. Toda organización o autoridad pública que emite una nueva ley tiene la mejor intención, pero hay que ver cuál es la jurisprudencia sobre esa ley y cómo los órganos de gobierno y los tribunales en los juzgados aplican esa ley. Eso es más importante que la redacción de la propia ley. Una cosa es la ley y otra la jurisprudencia.
¿Hay más litigios en tiempos de Covid?
Tenemos nuevos conflictos. Por ejemplo, las reclamaciones de aficionados que habían pagado un abono para toda la temporada y la competición se interrumpió; o incluso ahora que la competición está en marcha pero sin aficionados en los estadios. También hay problemas con los contratos de trabajo de los jugadores porque los clubs tienen la necesidad de negociar salarios más bajos, pero los jugadores tienen sus contratos ya firmados y teóricamente tienen derecho a recibir esa cantidad de dinero. Estos son los conflictos más comunes que tenemos ahora con la situación de Covid.
«El período entre mediados de marzo y junio fue el más difícil, porque no sabíamos qué iba a pasar. Ahora hay protocolos y todo está en marcha».
¿Cuándo fue el momento más complicado de la pandemia?
Diría que, al principio, porque existía la incertidumbre de lo que iba a pasar. No sabíamos si se iban a reanudar las competiciones. De hecho, teníamos muchas nuevas regulaciones del gobierno para todas las áreas económicas de la sociedad, y, por supuesto, también en deporte, sobre cuándo los clubs podrían volver a la actividad normal, a los entrenamientos y a reiniciar las competiciones. Así que diría que el período entre mediados de marzo y junio fue el más difícil, porque no sabíamos qué iba a pasar. Ahora hay protocolos y todo está en marcha.
¿Quién puede recurrir al TAS y qué condiciones deben darse?
El TAS ofrece un sistema de resolución de disputas basado en el arbitraje y esto significa que el arbitraje tiene que ser previamente acordado por las partes. Cuando dos partes firman un acuerdo o un contrato, pueden establecer que cualquier disputa relacionada con ese contrato puede ser sometida a arbitraje, concretamente al arbitraje del deporte. Además, todos los miembros de la FIFA están obligados a acatar las decisiones del TAS, ya que ésta reconoce al TAS como árbitro para resolver todas las disputas entre los diferentes actores del fútbol.
El talón de Aquiles del atletismo siempre ha sido el dopaje. ¿Cuál es el talón de Aquiles del fútbol?
El mayor desafío en el fútbol responde a cuestiones de integridad y el amaño de partidos. Es muy difícil para una organización deportiva o un órgano rector del fútbol probar que un partido ha sido amañado, ya que requiere una investigación que depende de las autoridades penales. Los casos más difíciles de probar son el amaño de partidos y su manipulación.
Has sido miembro del órgano de control, ética y disciplina de la UEFA. ¿Dónde radica el problema de las apuestas y el amaño de partidos en el fútbol?
El problema es que hoy en día podemos apostar en cualquier partido de fútbol, y también en otros deportes, incluso en categorías inferiores donde participan jugadores amateurs. El gran problema es que es muy fácil amañar partidos en categorías amateurs, porque estas mafias que organizan el amaño de partidos pueden corromper a los jugadores más fácilmente. Con una cantidad muy pequeña de dinero, consiguen manipular un partido.
El dinero corrompe, pero también la falta de dinero, ¿no?
Sí, está claro. Es exactamente eso.
«El mayor desafío en el fútbol responde a cuestiones de integridad y el amaño de partidos. El gran problema es que es muy fácil amañar partidos en categorías amateurs. Las mafias con una cantidad muy pequeña de dinero, consiguen manipular un partido».
Como abogado, ¿qué le parece la prohibición de la publicidad de casas de apuestas en el fútbol español?
Desde el punto de vista de LaLiga, no veo un gran problema. Es más un concepto relacionado con la ética en el fútbol. Pero la realidad en nuestro país y en la mayoría de los países es que las apuestas son legales. Así que no veo por qué debería estar prohibido para los clubs de fútbol tener este apoyo de las casas de apuestas, especialmente cuando el fútbol se está recuperando de una crisis muy grande en los últimos años y estas empresas de apuestas han ayudado a los clubs de fútbol a mantener sus finanzas en un buen nivel.
«La realidad en nuestro país y en la mayoría de los países es que las apuestas son legales; así que no veo por qué debería estar prohibido para los clubs de fútbol tener este apoyo de las casas de apuestas».
Los cambios en materia contractual, los derechos de los jugadores y de los clubs en situaciones de fuerza mayor, las prórrogas y los cambios en los calendarios de las competiciones, son cuestiones conflictivas. ¿Cómo crees que la industria del fútbol está afrontando esta crisis?
En el fútbol profesional, tanto LaLiga como la Federación Española de Fútbol, están trabajando mucho y muy bien. Han establecido protocolos importantes y restrictivos para poder jugar los partidos, por supuesto con el apoyo del gobierno y de las autoridades sanitarias, y la prueba es que reanudamos las competiciones de Primera y Segunda División a mediados de junio sin ningún problema importante, así como la Champions League. La Federación Española de Fútbol fue capaz de gestionar un nuevo sistema de competición para establecer el playoff de ascenso de la Segunda División B a la Segunda División. Por lo tanto, creo que el fútbol profesional está afrontando muy bien la pandemia porque tiene los protocolos y el apoyo financiero para hacerlo. Es más difícil en el fútbol amateur y en las categorías inferiores porque es complicado hacer pruebas PCR a todos los jugadores como en el fútbol profesional, y ese contexto es más difícil. Pero creo que el fútbol profesional está afrontando la pandemia con gran eficacia.
«El fútbol profesional está afrontando muy bien la pandemia porque tiene los protocolos y el apoyo financiero para hacerlo. Es más difícil en el fútbol amateur y en las categorías inferiores porque es complicado hacer pruebas PCR a todos los jugadores».
¿Cree que la formación académica es importante para la profesionalización de la industria del fútbol?
Muy importante. Cuando hice mi máster en derecho, en 2003, en España sólo había un máster en derecho deportivo. Ahora tenemos muchos programas diferentes en derecho deportivo, gestión deportiva, marketing deportivo… Y es muy importante porque las organizaciones deportivas son cada vez más profesionales.